Para responder a la cuestión de fondo que subyace en esta investigación, Mujer y Empleo aborda cinco temas clave que han configurado el diseño de la entrevista y que también determinan la estructura del libro: carrera profesional, inicio y formación, contexto personal, contexto profesional y expectativas.

Carrera profesional de la mujer cualificada
Las profesionales españolas consideran que su carrera es homogénea y que ha sido la vocación, muy por encima de la importancia de las metas, el elemento que ha dado cohesión a esa carrera.

De hecho, casi el 60% de las entrevistadas no ha cambiado nunca de trayectoria profesional, y una tercera parte ha limitado su carrera a dos trayectorias. Así las cosas, el valor medio es de 1,3 cambios de trayectoria por mujer.

Los cambios de fase y trayectoria son el resultado de un proceso de toma de decisiones sobre las opciones posibles. Dada la diversidad de factores que determinan esas decisiones, éstas se han agrupado en decisiones de carácter formativo, personal y profesional.

Sin embargo, las profesionales españolas consideran las decisiones como elementos influyentes y no determinantes de su carrera, y otorgan más trascendencia a las de carácter profesional que a las personales y a las relacionadas con la formación.

¿Qué decisiones han tenido un impacto más alto en su carrera?
No hay decisiones concretas determinantes, pero destacan las profesionales sobre las personales y formativas

Fase formativa y etapa inicial de la carrera
El impacto de la formación en la carrera de la mujer española es moderado. No obstante, su influencia es mayor en la definición y selección de la primera trayectoria profesional, y mucho menor en la adquisición de conocimientos, valores y contactos. Sin embargo, en la mayor parte de los casos, la formación es vista como un elemento coherente con la trayectoria profesional seguida en la actualidad.

Asimismo, las entrevistas muestran que la importancia de los referentes, tanto personales como profesionales, es muy baja. Y, además, los resultados ponen de manifiesto una débil continuidad de las tradiciones familiares, que se traduce mucho más en el mantenimiento de unos valores que en una continuidad profesional.