Sanidad en España

TECNOLOGÍAS QUE TRANSFORMAN EL MUNDO DE LA SALUD

Entre las tecnologías que están influyendo decisivamente el mundo de la salud, las que tienen un rol más relevante a la hora de mejorar la prevención sanitaria en nuestro país son: la digitalización de los historiales médicos, el Big data y los cuidados conectados. Los expertos también destacan la secuenciación genómica masiva como una de las grandes asignaturas pendientes de España en materia de innovación tecnológica. Su objetivo final es poder desarrollar una medicina más personalizada.

Diagnósticos basados en la Genética

Desde el descubrimiento de la doble hélice de ADN y el nacimiento de la genética molecular la incorporación de la genética al ámbito de la medicina ha experimentado una revolución, especialmente en los últimos años.

La secuenciación masiva del genoma permite tener una gran información de los pacientes, conocer la predisposición genética a desarrollar determinadas enfermedades para poder prevenirlas, retrasar su aparición o diseñar tratamientos de forma más personalizada.

Es decir, permite saber qué predisposición tiene una persona hacia determinadas patologías, para ayudarle para saber cuáles son los siguientes pasos que tienen que tomar, y que hábitos debe seguir para evitar esas enfermedades a las que está predispuesto genéticamente.

La Genética Humana reúne una gran diversidad de áreas de trabajo y especialización: Genética Médica-Clínica (Dismorfología), Citogenética, Genética Molecular, Genética Bioquímica, Asesoramiento Genético, Farmacogenética y Genómica aplicada. Algunas ya son desarrolladas en nuestro país en hospitales, centros sanitarios, universidades y empresas, tanto de ámbito público como privado.

Hasta hace poco España era el único país de la Unión Europea que no tenía reconocida una especialización médica en Genética Clínica

Sin embargo, hasta hace poco España era el único país de la Unión Europea que no tenía reconocida una especialización médica en Genética Clínica. En agosto de 2014 se aprobó el Real Decreto en el que se incluía la creación de esta especialidad en el Sistema Nacional de Salud.

A pesar de este importante avance, la figura profesional del asesor genético todavía no está reconocida en nuestro país, y su función suele ser cubierta por los profesionales de los servicios de Genética y otros especialistas de los hospitales.

El perfil de genetic counselor (consejero/asesor genético) es un rol muy arraigado en Estados Unidos. Este profesional es capaz de contextualizar la información del genoma del paciente desde un punto de vista amplio y, según los expertos, su trabajo es fundamental para poder realizar un diagnóstico y tratamiento personalizado.

Inteligencia Artificial

La inteligencia artificial también contribuirá a revolucionar en los próximos años la forma en la que se maneja la información sanitaria.

Entre los datos de una historia clínica existen relaciones que los humanos no son capaces de establecer con facilidad, pero que el análisis de Big data es capaz de revelar. Por ese motivo, el análisis masivo de datos aplicado a la medicina tendrá un impacto muy grande tanto en el diagnóstico como en las terapias, y permitirá a los especialistas tomar decisiones más rápido y en base a más información.

El análisis masivo de datos aplicado a la medicina tendrá un impacto muy grande tanto en el diagnóstico como en las terapias

Una de las principales barreras a la implantación de estas técnicas es nuestro país parece ser la falta de predisposición por parte de algunos gestores sanitarios a la hora de introducir cambios tecnológicos. En opinión de los expertos consultados para la elaboración del informe Future Health Index España 2017, les falta liderazgo y tienen un gran desconocimiento de las herramientas tecnológicas que pueden ofrecer mejores resultados.

Otro obstáculo importante es la lenta introducción de los historiales médicos electrónicos en los hospitales, así como la falta de sistemas de información interconectados entre las distintas comunidades autónomas. Esto genera una infrautilización de los datos a gran escala, que impide aprovechar el potencial de tecnologías como el Big data e incluso de otras más sencillas basadas en la simple digitalización de la información de pacientes.

El problema no es la obtención de los datos en sí, sino la escasez de mecanismos para gestionarlos de manera segura y eficiente. Esto es debido principalmente a la falta de un sistema centralizado, de la adaptación del médico a estos nuevos procesos y la necesidad de crear equipos multidisciplinarios de técnicos y médicos para trabajar en estos procesos.

La gestión eficiente de cantidades masivas de datos reales sobre los pacientes (Big data) podría ayudar a mejorar la gestión, la prevención y la atención primaria, entre otros servicios.

Telemedicina

Para garantizar un futuro sostenible en el contexto del aumento de enfermedades crónicas, los profesionales de la sanidad piden una mayor inversión en prevención y atención primaria. El objetivo es conducir a los pacientes hacia un papel más activo.

Para lograrlo, los expertos consideran necesario apostar por herramientas de telemedicina destinadas a informar correctamente a los pacientes. Pero siempre reivindicando el papel de las interacciones humanas como parte esencial de los cuidados sanitarios.

Es decir, el objetivo es reducir el número de veces que un paciente acude a la consulta y concentrar la calidad de los encuentros cara a cara. Esto podría ayudar a aliviar la sobresaturación del sistema sanitario del país, que se verá agravada en los próximos años por el envejecimiento natural de la población y el aumento en el tratamiento de enfermedades crónicas.

El uso de tecnologías de cuidados conectados es todavía limitado en España si lo comparamos con otros países. A pesar de que la mayoría de Comunidades Autónomas cuentan con servicios de teleasistencia mediante pulsera o servicios de alarma y de atención telefónica. Y que también se han puesto en marcha algunas iniciativas interesantes: por ejemplo, el Sistema Inteligente de Monitorización de Alertas Personales (SIMAP), un dispositivo elaborado por Cruz Roja para personas con Alzheimer.

El uso de tecnologías de cuidados conectados es todavía limitado en España si lo comparamos con otros países. A pesar de que la mayoría de Comunidades Autónomas cuentan con servicios de teleasistencia mediante pulsera o servicios de alarma y de atención telefónica

En Estados Unidos, Reino Unido o Suecia, por ejemplo, ya funcionan plataformas y apps que facilitan los encuentros virtuales con especialistas (American Well, Doctor on Demand, Babylon…). Las videoconsultas son utilizadas como herramientas tecnológicas para la medicina a distancia, y no solo para diagnosticar a través del teléfono o del mail, sino también para poder contar con la opinión de expertos que viven en otras ciudades, para el monitoreo remoto de constantes vitales...

El ahorro en tiempo para los usuarios, y en costes para el sistema sanitario, es la principal ventaja que ofrece este sistema que crece sin parar impulsado por llegada de Internet a casi todos los rincones del planeta. La consultora estadounidense Tractica ha realizado una investigación a nivel mundial sobre este tipo de telemedicina, y prevé un crecimiento sostenido en el número de videoconsultas de un 34% hasta alcanzar los 158 millones de sesiones en 2020.

Evolución de las sesiones de videoconsulta en el mundo 2014-2020

Fuente: Tratica