LA PROFESIÓN
Según las previsiones realizadas por la Organización Internacional del trabajo, en los próximos años la transición hacia una nueva economía circular podría llegar a crear hasta seis millones de puestos de trabajo en el mundo, si las empresas abandonan el actual modelo basado en extraer, fabricar, utilizar y tirar, y crean productos y servicios basados en el reciclaje, la reutilización y la renovación, para alargar el ciclo de vida de los bienes.
La economía circular tiene como objetivo mantener el valor de los productos, materiales y recursos durante el mayor tiempo posible, devolviéndolos al ciclo productivo al final de su uso, al tiempo que busca minimizar la generación de residuos. Las diferentes proyecciones realizadas desde la Fundación Ellen MacArthur, el Foro Económico Mundial, la Comisión Europea y la AEMA coinciden en señalar que, si en la próxima década Europa es capaz de realizar esta transición desde nuestro actual modelo de producción lineal a la nueva economía circular, se pueden llegar a generar hasta 700.000 nuevos puestos de trabajo relacionados.
En nuestro país la estrategia “España Circular 2030”, dada a conocer en junio de 2020, marca cuáles son nuestros objetivos a cumplir para la próxima década. Entre ellos está reducir en un 30% el consumo nacional de materiales, recortar un 15% la generación de residuos respecto a 2010, reducir también la generación de residuos orgánicos en toda cadena alimentaria e incrementar la reutilización de los envases y mejorar un 10% la eficiencia en el uso del agua. El objetivo final es conseguir una economía circular y sostenible.
En 2017 España ocupaba la séptima posición dentro de la UE en porcentaje de empleos relacionados con la Economía Circular sobre el empleo total (un 2,04%), con un porcentaje superior al de la media de la UE (1,69%). Buena parte de esos empleos se encuentran en el área de reciclaje. Según los datos recogidos para el informe “Generación de empleo verde” elaborado por el Instituto Sindical de Trabajo, Ambiente y Salud (ISTAS-CCOO) para Ecoembes, las distintas actividades que se desarrollan solo en este Sistema Integrado de Gestión de Residuos (SIG), es decir, la recogida, selección y tratamiento de envases domésticos de plástico, metal, brik, papel y cartón, dan trabajo a más de 46.000 personas en España, y representan el 6,5% del valor añadido bruto y el 16,9% del empleo generado en la economía verde de nuestro país.
Empleo y VAB generados por el SIG
| VAB (106 EUROS) | MILES DE OCUPADOS | |
|---|---|---|
| DIRECTO | 500 | 10,143 |
| INDIRECTO | 412 | 18,012 |
| INDUCIDO | 504 | 18,055 |
Fuente: ISTAS-CCOO y Ecoembes.
Pero el concepto de economía circular va más allá del reciclaje y la reutilización de productos, también conlleva a un replanteamiento de todo el sistema productivo, desde el diseño de productos y procesos para hacerlos más sostenibles y reutilizables, a los sistemas de fabricación y distribución, por lo tanto es transversal a casi toda la actividad económica.
Por otro lado, para facilitar este cambio hacia una economía circular también son fundamentales las herramientas que pueden ofrecer a los consumidores la información que necesitan a la hora de comprar: sistemas de certificación, ecoetiquetas, declaraciones ambientales de producto, o el Análisis de Ciclo de Vida (ACV), entre otras.
En ambos casos la figura del especialista en economía circular es clave, tanto para conseguir que los productos que las empresas ponen en el mercado se elaboren teniendo en cuenta criterios de sostenibilidad y con la menor huella ambiental posible, como para informar, concienciar y educar a la sociedad.
¿QUÉ HACE UN ESPECIALISTA EN ECONOMÍA CIRCULAR?
Una de las principales funciones de este profesional es conseguir que los productos (bienes y servicios) que las empresas ponen en el mercado se elaboren teniendo en cuenta criterios de sostenibilidad. Para ello, analiza el ciclo de vida (ACV) de esos productos bajo un enfoque más global, intentando corregir la contaminación que pueden generar no solo en la fase de producción, sino también en la de la gestión de residuos, con el fin de garantizar que los productos que ponen en el mercado sean reutilizables reparables y reciclables.
A día de hoy, la mayoría de las grandes empresas han iniciado la mejora de sus productos analizándolos con esta metodología del ACV, que es la base del Ecodiseño, la Huella de Carbono, la Huella de Agua, la Huella Ambiental de Producto de la Unión Europea, las Declaraciones Ambientales de Producto y el Ecoetiquetado en general.
Utilizando las herramientas de software que se utilizan para realizar estudios de Análisis del Ciclo de vida, estos profesionales evalúan cuáles puede ser los riesgos ambientales que puede generar un producto, proceso o actividad, teniendo en cuenta desde la etapa de extracción y procesado de las materias primas que se necesitan para crearlo, pasando por su producción, embalaje, transporte y distribución, su uso, su mantenimiento, su posible reutilización, el reciclado y la disposición en vertedero al final de su vida útil.
Finalmente, otra de las labores que lleva a cabo el especialista en economía circular es promover la comunicación de las acciones vinculadas con la sostenibilidad que se realizan en la empresa para concienciar y educar a la sociedad.
SALARIO
El salario inicial de un experto en economía circular suele rondar aproximadamente los 21.000 euros anuales. Los profesionales que acumulan varios años de experiencia se mueven en una franja salarial un poco más alta, en torno a los 32.200 euros anuales de media.
SALIDAS PROFESIONALES
- Técnico experto en economía circular.
- Técnico de sostenibilidad.
- Investigador de Análisis de Ciclo de Vida.
- Responsable de sostenibilidad.
- Técnico de planificación.
- Técnico de calidad y medio ambiente.
- Gestor de cambio climático.
- Especialista en ecodiseño.
- Ingeniero de packaging.
- Gestor de residuos.
- Gestor de responsabilidad social corporativa.
- Experto en comunicación medioambiental.
- Consultor de medio ambiente.
