LA PROFESIÓN
Los problemas ambientales son cada vez de mayor relevancia para la sociedad. Según el barómetro del CIS publicado en enero de 2020, la población española está visiblemente interesada por el cambio climático (67,3%). De la misma forma, la mayoría de los españoles considera que la situación actual es grave (87,9%). Ante esta creciente preocupación social, los educadores ambientales están llamados a jugar un papel fundamental en la concienciación y enseñanza de las personas para poder frenar esta crisis ambiental.
Según los datos recogidos en el informe “Empleo verde en una economía sostenible” de Fundación Biodiversidad y el Observatorio de Sostenibilidad, el sector de la educación e información ambiental representa el 1,5% del total del empleo ambiental en España. Al igual que en el resto de sectores verdes, el trabajo en las actividades de educación e información ambiental también ha experimentado una buena evolución en los últimos años. Si bien, su peso dentro de la economía verde es aún muy reducido.
La administración pública, tanto nacional como autonómica, sigue siendo el principal demandante de los servicios de las empresas de educación e información ambiental, y representa cerca del 85% de su facturación. Requiere de estos profesionales, sobre todo para la puesta en marcha de centros de educación e interpretación ambiental, normalmente ligados a la gestión de espacios naturales protegidos, y para el desarrollo de campañas de educación y sensibilización específicas en distintos ámbitos de la gestión ambiental. Otros agentes relevantes en este sector son las empresas vinculadas con la gestión ambiental a través de fundaciones y los centros educativos.
El sector está compuesto casi exclusivamente por pequeñas empresas de menos de 50 trabajadores (85%) y por profesionales independientes (8). Las empresas de tamaño medio-bajo (entre 51 y 100 empleados) tienen una presencia casi testimonial, representando únicamente el 0,1% del colectivo. Casi un 98% de los educadores se encuentran en organizaciones que tienen entre 2 y 50 trabajadores.
La preocupación por el impacto de la vida humana en el medio ambiente ha incrementado progresivamente desde los años sesenta. En nuestro país, la educación ambiental experimentó un claro proceso de expansión entre 1998 y 2009, con un crecimiento del empleo del 775%, debido principalmente al apoyo de las instituciones nacionales y autonómicas, la complementariedad entre planes y programas públicos en materia ambiental y sensibilización ambiental, así como la incorporación de nuevos agentes al patrocinio de iniciativas de educación ambiental y de nuevas normativas en el campo del acceso público a la información ambiental.
Pero la crisis económica golpeó con fuerza en este sector, y en los últimos años ha sufrido una cierta precarización, con salarios bajos y contratos en su mayoría temporales. A pesar de ello, en estos momentos existe una gran sensibilidad desde empresas y administraciones a los problemas ambientales, y la educación ambiental se sigue presentando como uno de los nichos de empleo del futuro.
Distribución de las empresas de educación e información ambiental según el tamaño de la empresa
Fuente: Empleo Verde en una Economía Sostenible. Fundación Biodiversidad / OSE.
¿QUÉ HACE UN ESPECIALISTA EN EDUCACIÓN AMBIENTAL?
Dentro del ámbito de la educación, la educación ambiental pretende formar a las generaciones presentes y futuras con el objetivo de frenar el deterioro del planeta. Concretamente, tiene como propósito educar sobre los procesos ecológicos, económicos y culturales mediante la adquisición de habilidades como el pensamiento crítico o el enfoque sistémico, para así facilitar una toma de decisiones que priorice la vida de la naturaleza.
La educación ambiental es necesaria para comprender las relaciones existentes que se producen en el ecosistema, y los problemas que se generan a causa de dicha relación. De esta forma, el educador ambiental, como especialista en educación, debe desarrollar actividades educativas con el fin de potenciar comportamientos adecuados hacia el medio ambiente. Entre las labores que llevan a cabo están:
- Generar una actitud de profundo interés por el ecosistema.
- Concienciación: dar a conocer la importancia del medio ambiente y la gravedad de la actual crisis ambiental.
- Transmisión de conocimientos: para poder lograr una concienciación efectiva, es necesario comprender primero las funciones principales del medio ambiente, su relación con la vida humana y sus transformaciones históricas.
- Transmisión de valores, aptitudes y habilidades prácticas necesarias: además de los conocimientos indispensables, esto es fundamental para la participación responsable y eficaz en la prevención de riesgos y resolución de problemas ambientales.
- Desarrollar la capacidad de evaluación en las personas. A través de una conciencia crítica, la sociedad debe saber valorar las medidas y programas políticos, económicos, sociales y ecológicos que se lleven a cabo en relación con el medio ambiente.
Su trabajo incluye una amplia gama de tareas, desde la organización, coordinación e impartición de cursos, conferencias, el diseño y ejecución de actividades de interpretación y educación ambiental dirigidas a grupos específicos de población (visitas guiadas, talleres temáticos, etc...), oficinas de información ambiental, el diseño y planificación de campañas de sensibilización ambiental realizadas en empresas y municipios, la facilitación de procesos de participación ambiental y, en general, todos aquellos empleos ligados a la promoción del cambio de valores y actitudes con respecto al medio ambiente.
Pueden realizar su trabajo a través de empresas privadas, consultorías, ONGs, cooperativas, centros públicos de educación ambiental, granjas escuela, oficinas de información o interpretación ambiental y medios de comunicación que informan en materia ambiental.
SALARIO
Las crisis económicas han perjudicado notablemente a este sector, que actualmente ofrece en su mayoría salarios bajos y contratos que suelen ser temporales. Según el III Convenio Colectivo del Sector de Empresas de Servicios de Educación Ambiental de la Comunidad de Madrid, el salario base anual (sin contar pagas extra) se encuentra entre los 14.000 y los 17.000 euros, variando en función del puesto de relevancia que se tenga en la empresa. El sueldo medio para un Técnico de Educación Ambiental se sitúa en torno a los 21.000 euros al año.
SALIDAS PROFESIONALES
- Coordinador de Proyectos Ambientales.
- Educador ambiental en granjas escuelas.
- Educador en administraciones públicas y agencias nacionales e internacionales especializadas en el ámbito medioambiental.
- Realizando tareas de concienciación, gestión y enseñanza sobre el medio ambiente y los problemas ambientales en entidades privadas, colectivos sociales o como profesionales independientes.
- En centros e institutos de documentación e investigación.
- En el sector académico, desarrollando carrera profesional en el ámbito de la universidad a través de la docencia e investigación.
